ABSTRACT Despite of being a natural physiological process, aging is considered a degenerative process with evident effects on aging skin, such as reduced elasticity, wrinkles, reduced facial fat and muscle tone, sagging, changes in facial contour, and sarcopenia on the face. These changes can generate social stigma, suffering, and psychological discomfort for the patient. Thus, this study aimed to evaluate the effectiveness of Neuromuscular Electrical Stimulation (NMES), a technique used in physical therapy for muscle training, in attenuating the signs of facial aging. For this purpose, a scientific survey of publications indexed on the Medline (PubMed), CINAHL, Embase, PEDro, Lilacs, ERIC, Scopus, Web of Science, and Google Scholar databases was conducted and, based on pre-established criteria, two relevant publications for the topic were selected for discussion. The scientific literature regarding the use of NMES to attenuate the signs of aging is still very scarce. The survey showed the need to discuss the current state of knowledge. Our results suggest that, theoretically, NMES could be a promising method to attenuate the signs of aging; however, there are still no conclusive results regarding the clinical effectiveness of using NMES in the facial muscles since few studies relate NMES to facial rejuvenation. More studies are needed, with greater methodological rigor and low level of bias, using precise techniques in the evaluation and allowing to interpret with greater scientific commitment of the physiological mechanism of the muscular stimulus and its interrelation with the integumentary system, proving its effectiveness in the improvement of skin appearance.
RESUMEN El envejecimiento es un proceso fisiológico natural, aunque se considera un proceso degenerativo. Sus efectos son evidentes en la piel envejecida, que presenta disminución de la elasticidad, grasa y tono muscular, así como arrugas, flacidez, cambios de contorno y sarcopenia. Estos cambios pueden generar un estigma social y malestar psicológico para el portador. En ese contexto, el objetivo de este estudio fue evaluar la efectividad del uso de la estimulación eléctrica neuromuscular (NMES), una técnica utilizada en Fisioterapia de entrenamiento muscular para atenuar los signos del envejecimiento facial. Para ello, se realizó un relevamiento de las publicaciones indexadas en las plataformas MEDLINE (PubMed), CINAHL, Embase, PEDro, LILACS, ERIC, Scopus, Web of Science y Google Scholar, y, con base en criterios preestablecidos, se seleccionaron dos publicaciones relevantes sobre el tema. La literatura científica sobre el uso de NMES en la atenuación de los signos del envejecimiento es aún escasa. La búsqueda reveló la necesidad de una discusión sobre el estado actual del conocimiento. Los resultados de esta revisión sugieren que la NMES puede ser un método prometedor de entrenamiento muscular cuando se aplica para atenuar los signos del envejecimiento. Sin embargo, todavía hay poca evidencia con respecto a la efectividad de NMES en los músculos faciales, ya que pocos estudios relacionan NMES con el rejuvenecimiento facial. Son necesarios estudios con mayor rigor metodológico para minimizar sesgos y el uso de técnicas de evaluación precisas, que permitan dilucidar el mecanismo fisiológico del estímulo muscular y su interrelación con el sistema tegumentario y que permitan probar la eficacia de la NMES en la mejora del aspecto de la piel del rostro.
RESUMO Embora seja um processo fisiológico natural, o envelhecimento é considerado degenerativo. Seus efeitos são evidentes na pele envelhecida, que apresenta redução de elasticidade, gordura e tônus muscular, assim como rugas, flacidez, alteração de contornos e sarcopenia. Tais mudanças podem gerar um estigma social e desconforto psicológico para o seu portador. Nesse contexto, objetivou-se avaliar a eficácia do uso da estimulação elétrica neuromuscular (EENM), uma técnica utilizada na Fisioterapia para o treinamento muscular, visando à atenuação dos sinais do envelhecimento facial. Para isso, foi realizado um levantamento de publicações indexadas nas plataformas MEDLINE (PubMed), CINAHL, Embase, PEDro, LILACS, ERIC, Scopus, Web of Science e Google Scholar e, a partir de critérios preestabelecidos, foram selecionadas duas publicações relevantes sobre o tema. A literatura científica sobre o uso da EENM na atenuação dos sinais do envelhecimento ainda é escassa. O levantamento revelou a necessidade de uma discussão a respeito do estado atual do conhecimento. Os resultados desta revisão sugerem que a EENM pode ser um método promissor de treinamento muscular quando aplicado à atenuação dos sinais de envelhecimento. Contudo, ainda há poucas evidências quanto à eficácia da EENM na musculatura da face, visto que poucos estudos relacionam a EENM ao rejuvenescimento facial. São necessários estudos com maior rigor metodológico, a fim de minimizar vieses, e utilização de técnicas precisas de avaliação, permitindo a elucidação do mecanismo fisiológico do estímulo muscular e sua inter-relação com o sistema tegumentar e possibilitando a comprovação da eficácia da EENM na melhoria da aparência da pele facial.
